Prema mišljenju kompanije NorthWind Technical Services, automatizacija je srce i duša svakog modernog proizvodnog sistema. Proizvođač razvodnih postrojenja iz Kanzasa, SAD, radi 100% orijentisano ka kupcima, jer je svaki sistem i svaki kupac jedinstven i zahteva pažnju na individualne detalje. Zbog toga NorthWind vodi računa i o tome da industrijski partneri pokažu istu posvećenost uspehu svojih kupaca. EPLAN i Rittal spadaju u partnere upravo iz tog razloga. Oni isporučuju softver i mašine pomoću kojih preduzeće unapređuje automatizaciju.
Od kada smo 2017. pustili u rad Perforex, a 2019. Wire Terminal, uspeli smo da smanjimo vreme proizvodnje na manje od polovine.
NorthWind je još 2005. razvio sopstvene softverske alate koji standardizuju i time značajno ubrzavaju kako SPS programiranje tako i HMI konfiguraciju. Od 2017. automatizacija je proširena i na proizvodnju. Zahvaljujući inovativnim alatima kompanije Eplan, inženjering se sada može odvijati pretežno putem konfiguracije.
Za obradu delova razvodnog ormana, kao što su vrata, bočni zidovi ili montažne ploče, koristi se obradni centar tipa Perforex kompanije Rittal Automation Systems. Takođe se investiralo u automatizovano rešenje za ožičenje pomoću Wire Terminal WT za konfekcioniranje žica. Pri samom ožičenju, alat EPLAN Smart Wiring pruža podršku zaposlenima u radionici.
„Kada stigne nalog, tim za konstrukciju započinje automatizovani razvojni proces prvo u elektro-konstrukciji“, objašnjava Mike Bosworth, koji je osnovao preduzeće 1997. godine: „Pošto se podaci kreirani u ovoj fazi koriste za ostatak projekta, oni su veoma važni.“ Ove podatke koristi, na primer, Perforex za preciznu izradu svih isečaka, bušotina i navoja u razvodnom ormanu i na montažnoj ploči. Visok kvalitet proizvodnje presudno doprinosi brzoj montaži u radionici. Wire Terminal WT takođe koristi ove podatke, pomoću njih upravlja svim koracima u konfekcioniranju žica: sečenje, skidanje izolacije, obeležavanje i postavljanje završnih čaura. Softver EPLAN Smart Wiring zatim podržava zaposlene kroz proces ožičenja, koji se time može odvijati ne samo veoma brzo, već i praktično bez grešaka. Takođe, povezivanje sa sopstvenim softverskim alatima kompanije NorthWind funkcioniše besprekorno.
Ušteda vremena na svim nivoima
Integracija na svim nivoima projekta je, prema mišljenju Mike-a Bosworth-a, najveći dobitak od investicija proteklih godina: „Novi softver i novi mašinski park doveli su do drastičnog skraćenja vremena za izradu šema, višeg kvaliteta i za 50 % skraćenog vremena proizvodnje u radionici.“ Pored toga, nova oprema smanjuje greške koje su se u prošlosti često dešavale, na primer, kod manuelnih aktivnosti. Takođe se ubrzava i programiranje softvera. „Svaki korak u kojem se koriste softver kompanije EPLAN i mašine kompanije Rittal Automation Systems u kombinaciji sa našim softverskim paketom, omogućava nam da automatizujemo naše procese i tako bolje i brže uslužimo naše klijente“, sumira Mike Bosworth pozitivna iskustva sa rešenjima kompanija Rittal i EPLAN.