Surfplatta istället för svarta tavlan: skolornas framtid är digital. Det märks tydligt under Corona. Sedan början av 2020/21 används skolportalen Hessen som digital pedagogisk inlärnings- och arbetsplattform för lärare och elever. German Edge Cloud (GEC) levererar tjänster som en molnarkitektur enligt kraven på skalbarhet och de särskilda behoven i pedagogisk verksamhet. GEC-tjänsterna ger höga användningssiffror och enkel användning av portalen. Det var särskilt viktigt i början av året eftersom landsskolans portal möttes av en enorm anstormning under den första skoldagen och klarade den utan problem – till skillnad från andra förbundsländer. I det perspektivet räknar delstaten Hessen med upp till ca 2,5 miljoner användare.
Nästan 100 000 kopplade samtidigt upp sig till skolportalen Hessen klockan nio den första skoldagen efter jullovet. Det meddelade ministeriet. Tidigare hade som mest 54 000 användare varit inloggade den 16 december. Driften har fungerat smidigt trots de höga kraven på plattformen. Detta tack vare användningen av den skalbara molnarkitekturen från German Edge Cloud.
”Skolportalen Hessen” har funnits i mer än tio år och har genom åren berikats med ett omfattande utbud av applikationer och tjänster. Under sommaren 2020 byggdes en del av dessa applikationer ut och migrerades till en skalbar molnmiljö för att från och med skolåret 2020/2021 kunna användas som en användarvänlig plattform för alla skolor i Hessen. För detta anlitade Hessiska kulturministeriet som högsta skoltillsynsmyndighet i förbundslandet samt ”Hessische Zentrale für Datenverarbeitung (HZD)” (Hessiska centralen för databehandling) German Edge Cloud, ett företag i Friedhelm Loh Group.
Covid-19-utvecklingen pressade den tidigare skolportalen till gränsen av vad den klarade
Hessiska kulturministeriet meddelade att innan coronakrisen hade 450 av totalt 2 000 av skolorna i Hessen registrerats i skolportalen. Och dessutom: ”Att stoppa den vanliga skolverksamheten och därmed stänga skolorna för att förebygga covid-19 har hela tiden ökat kraven och deltagarantalet. 90 procent av de ledande offentliga skolorna använder nu plattformen. Den snabba ökningen ledde till att funktionerna begränsades och kraftig överbelastning.”
Den hittillsvarande server- och applikationsarkitekturen var inte konstruerad för hemutbildning. För att stabilisera systemet för brett utnyttjande och i framtiden möjliggöra en tillförlitlig och kraftfull applikation samt skalning måste systemet ställas på en ny teknisk grund. German Edge Cloud satsar på dynamisk resursutökning för att kompensera för spontana belastningstoppar och därmed kunna användas av upp till 2,5 miljoner användare.
German Edge Clouds lösning för hög prestanda och datasuveränitet
Hessiska kulturministeriet (HKM) lämnade därför en projektbeskrivning för implementeringen av en molnarkitektur som kan användas från internet. Tjänsten skulle i så stor omfattning som möjligt inkludera en cloud-native hosting av en del av den digitala skolplattformen. Detta inkluderar i synnerhet grundapplikationen PaedOrg. Målet är att skapa en grundplattform med ytterligare tjänster som Moodle, Mahara och applikationer för videoströmning och andra samarbets- och datautbytesprogram.
Särskilt ska hänsyn tas till kraven på systemet när det gäller Cloud-readiness, skalbarhet och särskilda egenskaper vid pedagogisk drift. Hit räknas t.ex. dynamisk lastfördelning och dämpning av oförutsedda lasttoppar.
German Edge Cloud, som är baserat i Eschborn i Frankfurt, har imponerat på Hessiska kulturministeriet med sin expertis inom hosting och applikationshantering och har tagit fram en ny och skalbar arkitektur för portalen. GEC:s OpenStack-plattform möjliggör hantering av alla resurser för den tekniska lösningen från molnet och enkel manövrering via en användarvänlig kontrollpanel.
Förutsättning: säker och suverän hantering av data
Dataskydd och datasuveränitet var också centrala kriterier som ledde till ordern hos German Edge Cloud. När uppkoppling via moln är nödvändigt måste alla uppgifter som tillhör skolor, lärare och elever vara skyddade.
Dessa datasäkerhets- och suveränitetsmål har även följt det stora projektet GAIA-X som initierats av den tyska regeringen och som stöds av bland annat delstaten Hessen. Friedhelm Loh Group är med sitt dotterbolag German Edge Cloud en av medgrundarna till GAIA-X. Professor Friedhelm Loh, ägare och styrelseordförande för koncernen, var en av initiativtagarna till det europeiska storprojektet som lanserades av Tysklands näringsminister Peter Altmaier hösten 2019. De första lösningarna för Gaia-X används redan i Rittals Industri 4.0-fabrik i Haiger, German Edge Clouds största systerbolag.
Hessiska kulturministeriet bedömer fasen av projektimplementeringen som mycket positivt: ”Migreringen av skolportalen Hessen löpte helt utan problem. Sedan november 2020 har plattformen hostats av German Edge Cloud – och den har visat sig vara stabil även under perioder med många användare som exempelvis i början av året. Samtidigt vidareutvecklar experterna plattformen kontinuerligt för att den ska vara framtidssäker. GEC arbetar redan nu på nästa iterationssteg.”